Ett strömavbrott kan uppstå av en mängd anledningar: tekniska haverier, åska, översvämningar, solstormar, eller på grund av cyberattacker som till exempel Ukraina drabbats av.

– Elsystem är stora och komplicerade, det kan vara allt från en bil som kör på kabelskåpen utanför din dörr till att det händer något som gör att en hel stad eller region drabbas, säger Jan-Olof Olsson, senior handläggare på MSB och som arbetar med samhällets funktionalitet.

De flesta fel åtgärdas snabbt och störningarna blir i regel inte så långa, men det finns inga garantier.

– Vid ett större strömavbrott stannar allt som inte har reservkraft. Trafikdirigering, hissar och tunnelbana skulle stanna, de flesta bensinstationer fungerar inte utan ström och även om du kan köra bil på det du har i tanken finns det inga fungerande trafikljus, säger Jan-Olof Olsson.

Strömavbrott hotar livsmedelsförsörjningen
Värme blir ett problem särskilt om ett längre strömavbrott sker under vinterhalvåret. D flesta arbetsplatser skulle troligen tvingas stänga.

– Ur en privatpersons perspektiv skulle de flesta livsmedelsaffärers kyl- och frysvaror kasseras och det finns bara ett fåtal affärer som kan ta betalt om strömmen försvinner. Och sedan larm och övervakning – det slutar fungera när batterierna tar slut eller kommunikationen slocknar. Äldre med trygghetslarm skulle drabbas efter några timmar, säger Jan-Olof Olsson.

Ingen säkerhet utan kommunikation
Om säkerhetskameror, larm och brandlarm slutar fungera krävs en ökad manuell övervakning och när något väl händer blir larmkedjan besvärligare eftersom om det inte går att använda mobiltelefoner.

Samhällets betalsystem är mycket bräckliga i och med att vi använder så lite kontanter och dessutom är bankomater och de flesta affärer beroende av el oavsett betalmedel. Det finns några affärer i Stockholm som har kassor som fungerar vid strömavbrott. Men affärerna är beroende av datakommunikation till sin egen bank och till kundens.

De flesta affärer är dessutom beroende av el för att kunna läsa av vad en vara kostar.