TV-programmet ’Opsporing Verzocht’, den nederländska motsvarigheten till svenska Efterlyst, visar bland annat bilder på misstänkta från säkerhetskameror, dramatiserade rekonstruktioner av fallen och intervjuer med brottsoffer. Varje vecka har TV-programmet över en miljon tittar, vilket motsvarar 7,5 procent av Nederländernas befolkning.

Studien undersöker hur sannolikheten att en brottsmisstänkt grips påverkas av att hen visas i TV-programmet. För att undersöka detta utnyttjade forskarna det faktum att tittarsiffrorna för TV-programmet sjunker med i genomsnitt 20 procent de kvällar då Champions League-fotbollsmatcher sänds på konkurrerande kanaler.

"Effektiva verktyg"
Resultatet från studien visar att en 10-procentig minskning av det totala antalet tittare minskar sannolikheten att ett brottsmål kommer att lösas med 3 till 9 procentenheter, relativt till ett genomsnitt på 26 till 29 procent. Effekten är särskilt stark för brottmål med många potentiella observatörer eller fall där det är lättare att känna igen misstänkta på grund av kvaliteten på bilderna.

"Vår huvudsakliga slutsats är att medieexponering kan bidra till gripandet av brottsmisstänkta. Efterlyst-program, som i olika varianter sänds i nästan alla länder, kan vara effektiva verktyg för brottsutredningar", skriver forskarna i studien.