Naturligtvis är det de som har råkat ut för dessa händelser utan att vara förberedda på det. Oavsett om det helt enkelt är en kostnadsfråga, eller om det beror på lättja eller självförnekelse, finns det ett enormt antal datoranvändare som riskerar att förlora alla sina viktiga data.

Här kommer den obehagliga sanningen: Det kommer troligen att hända dig. Frågan är bara när.
Faktum är att informationen som ligger på en dator oftast är den värdefullaste biten av den. Kostnaderna för maskinvara sjunker för varje dag som går, och de vanligaste programmen kostar runt tusenlappen. Men hur mycket pengar skulle du lägga på att återuppbygga din dator? Och hur skulle du återställa ditt digitala liv om det gick upp i rök?

Numera finns det en rad olika alternativ för att skydda informationen på datorn, där alla har olika för- och nackdelar:

1. Manuell kopiering av data till en extern hårddisk eller en portabel USB-enhet
Enkelt att genomföra, men den mänskliga faktorn ställer ofta till det. Alltför oregelbundna uppdateringar och virusspridning är vanliga problem. Dessutom är det en tunggrodd metod vid behandling av stora datamängder.

2. Säkerhetskopiering till en extern hårddisk med hjälp av särskild programvara
En effektiv och automatisk metod med hjälp av programvara som även kan skapa en fullständig kopia av datorn för total säkerhetskopiering av systemet (inklusive operativsystem och program). Enkel återställning vid behov. Nackdelen är att enheten som används för säkerhetskopieringen kan stjälas, och den kan även drabbas av maskinvarufel eller råka illa ut vid bränder och andra katastrofer.

3. Säkerhetskopiering till en internetbaserad säkerhetskopieringstjänst
En effektiv och automatisk metod, tack vare användning av programvara för säkerhetskopiering av filer och mappar till en säker, avlägset belägen plats. Enkel återställning från en internetansluten dator. Den största nackdelen är tidsåtgången vid det första uppladdningstillfället.

4. Kombination av 1 eller 2 med 3
Den bästa av alla världar. Snabb och tillförlitlig åtkomst, i kombination med att viktig information skyddas på en annan plats än datorn.

För att ta reda på vilket skyddsalternativ som passar bäst, bör samtliga datoranvändare börja med att fråga sig själva vilken typ av användare de är. Oavsett vilken nivå av datorkunskap och datorvana man besitter, finns det flera olika möjligheter till dataskydd att ta ställning till. I fråga om säkerhetskopiering finns det i grova drag en handfull olika användartyper. Varje typ har sina egna specifika behov och attityder gällande de grundläggande säkerhetskopieringarna. Oavsett var du passar in i fråga om datorkunskaper och datorvana finns det ett flertal alternativ för hur du kan bära dig åt för att skydda din information.

Huvudet i sanden
Den här användargruppen har inte en aning om att deras datorer kan råka ut för något missöde. Forskning visar att antalet datoranvändare i den här kategorin är enormt stort. Om du känner igen dig är det bara att gratulera! Bara genom att ha läst de första raderna i den här artikeln flyttas du automatiskt upp i nästa grupp.

Paralyserade av skräck
Personerna i den här gruppen vet att de måste göra något, men de är rädda att göra fel. Därför gör de ingenting. Det viktigaste för den här gruppen är att lära sig att slappna av. Det är meningen att datorer och teknik ska vara något roligt som underlättar vardagen, inte tvärtom. Kunskapen om att informationen behöver skyddas är ett viktigt första steg.

Dessa användare behöver en enkel och automatiserad lösning som fungerar utan att de ska behöva ta ställning till något. Den idealiska lösningen är en internetbaserad tjänst som har ställts in så att den utför en daglig säkerhetskopiering. Detta är en lättanvänd lösning, och efter den inledande konfigurationen kör den helt automatiskt. Konfigurera inställningarna så att säkerhetskopieringen sker vid en tidpunkt när datorn inte används, till exempel över natten.

Om eller när en fil eller mapp (eller mer) måste återställas, kontaktar man helt enkelt leverantörens chatt- eller e-postbaserade kundtjänst för instruktioner om hur man ska gå tillväga. Kundstöd ingår vanligtvis i årsavgiften. Utnyttja det.

Min dator är mitt (digitala) liv
Flertalet användare hamnar i den här kategorin. Utan att känna till hur allt fungerar (och utan att egentligen bry sig om det), använder de dagligen viktiga e-postmeddelanden, musik, bilder samt filer som rör privatekonomin och annan viktig information.
Dessa användare bör göra dagliga säkerhetskopior med hjälp av en automatisk process. En internetbaserad säkerhetskopieringstjänst är den idealiska lösningen även för den här gruppen. Den är enkel att använda och den innebär att man inte behöver ha kunskap om maskinvara, uppgraderingar eller övrig teknik. Den internetbaserade säkerhetskopieringstjänsten tar hand om allting.

Folk i farten
Användare i farten måste ha all sin information med sig hela tiden och utan väntetider.
De här användarna bör kombinera ett antal strategier. Till att börja med är det bra att ständigt ha tillgång till en USB-enhet på flera gigabyte. Nackdelen med detta är att det kräver manuell överföring av filer från hårddisken till den externa USB-enheten. Detta tillvägagångssätt uppfyller de omedelbara behoven, men det skyddar inte all information, och det skyddar inte filerna från att korrumperas. Om filen är korrumperad på datorn, kommer den även att vara det på USB-enheten. En internetbaserad säkerhetskopieringstjänst kompletterar användningen av USB-enheten. Dessutom gör en sådan tjänst det möjligt för en användare att hämta hem flera olika versioner av en fil, för att återställa versionen innan filen korrumperades, och att få åtkomst till data från vilken internetansluten dator som helst.

Användare i farten bör schemalägga flera säkerhetskopieringar varje dag och påbörja en manuell säkerhetskopiering varje gång datorn lämnas. När den internetbaserade säkerhetskopieringstjänsten används så pass flitigt fungerar den även som en internetbaserad tjänst för filåtkomst och filsynkronisering.

Datorsnillen
Avancerade användare som prenumererar på datortidningar och liknande kanske tycker att det här är en tråkig artikel. Det har jag full förståelse för, och jag känner mig inte stött över det. Dessa användare kräver det allra senaste inom dataskydd eftersom de datorer och de data de hanterar är av yttersta vikt för deras tillvaro.

Ett datorsnille bör ha både en lokal och en internetbaserad lösning för säkerhetskopiering genom att kombinera punkterna 2 och 3 ovan. Den lokala säkerhetskopieringen används för snabb återställning av filer eller hela system, medan den internetbaserade lösningen används i händelse av stöld eller katastrofer samt för fjärråtkomst av data när användaren inte är i närheten av datorn. Ett datorsnille ställer oftast in säkerhetskopieringen så att den sker med några få timmars mellanrum. Den smarta experten gör även en manuell säkerhetskopiering närhelst ett dokument eller projekt befinner sig i ett kritiskt skede.

Det är inte roligt att prata om tråkiga händelser. Trots detta köper vi liv- och hemförsäkringar för att skydda våra tillgångar. Det är även tillrådligt att skydda din information och dina digitala tillgångar. Årets nyårslöften känns redan avlägsna och förmodligen har du brutit de flesta, men det här är ett löfte för 2010 som du faktiskt kan hålla, och som garanterat kommer att betala sig i slutändan.