Lagen om särskild utlänningskontroll kan användas för att hindra potentiella terrorister från att komma in i eller att stanna kvar i Sverige. Lagen skapar också utrymme för åtgärder i de fall berörda personer av asylrättsliga skäl inte kan utvisas, till exempel om det finns risk för dödsstraff eller tortyr i det land som personen ska utvisas till.

I en hemställan till regeringen har dock Säkerhetspolisen efterfrågat att vissa bestämmelser i lagen förtydligas, görs mer ändamålsenliga och att luckor täpps till. Säkerhetspolisen anser bland annat att den nuvarande regleringen för verkställighetsförvar är för snäv och att det leder till att personer som bedömts utgöra kvalificerade säkerhetshot mot Sverige måste försättas på fri fot i avvaktan på verkställighet av utvisningsbeslut.

Regeringen har utsätt Gunnel Lindberg, ordförande i Säkerhets- och integritetsskyddsnämnden, till särskilt utredare. Uppdragets del som gäller tidsgränsen för verkställighetsförvar enligt lagen om särskild utlänningskontroll ska redovisas senast den 28 februari 2019. Övriga delar av uppdraget ska redovisas senast den 31 mars 2020.

Utredningen är ett resultat av överenskommelsen om åtgärder mot terrorism som regeringspartierna och Alliansen kom överens om den 7 juni 2017.