Tjuvarna jobbar ofta flera tillsammans. I nattklubbsmiljö kan de dock jobba enskilt. När de är flera sprider de ofta ut sig och låtsas att de inte känner varandra. Om de befinner sig i exempelvis en butik eller på ett hotell så har de inte sällan olika funktioner. En är vaksam mot omgivningen en annan stör eller distraherar personal och en tredje utför stölden. På caféer och restauranger slår man sig oftast ner vid ett bord utan att beställa något. I samtliga fall är tjuvarna vaksamma mot observant personal, enligt polisen.

Ficktjuvar kan dock vara svårt att upptäcka eftersom deras beteende inte nämnvärt skiljer sig från vilken annan gäst eller kund som helst. En framkomlig väg kan då vara att ge bra service till alla presumtiva kunder. Ficktjuvar vill nämligen inte bli, vare sig sedda eller ihågkomna. På så sätt kan man faktiskt avbryta tjuvarnas planer. Om tjuvarna ändå skulle lyckas stjäla så har observant personal förhoppningsvis en tydligare minnesbild av tjuvarnas utseende. På alla platser behöver kunder och gäster hjälp att bli påminda om att inte hänga ifrån sig ytterkläder, ställa ifrån sig väskor eller låta mobiltelefoner ligga framme.