Inom EU har transportörernas ansvar vid internationella fartygstransporter och inrikes fartygstransporter med större fartyg skärpts. Reglerna bygger på en internationell konvention, 2002 års Atenkonvention. Regeringen föreslår att Sverige ska tillträda denna konvention.

De nya reglerna inom EU har medfört en stärkt ställning för passagerare. Reglerna innebär bland annat att transportörerna alltid ansvarar för uppkomna skador vid sjöfartsolyckor, det vill säga även om man inte varit oaktsam. Transportörerna är också skyldiga att ha en försäkring som täcker de krav på ersättning som passagerare har rätt till om en olycka inträffar. Passagerarna har också rätt till förskottsutbetalning av försäkringsersättning och transportören är skyldig att informera passagerarna om deras rättigheter.

Regeringen föreslår att det stärkta skyddet ska gälla också vid kortare inrikes transporter med mindre fartyg. Undantag görs endast för de mycket små fartyg som inte får transportera fler än tolv passagerare.

Regeringen föreslår vidare att det ska vara möjligt att straffa en transportör som bryter mot skyldigheten att ha en försäkring och förbjuda ett fartyg som saknar intyg på att försäkringen är betald att fortsätta sin resa. Gränsen för det totala skadeståndsansvar som kan åläggas en transportör höjs också.

Lagändringarna föreslås träda i kraft i samband med att Sverige tillträder 2002 års Atenkonvention. Tillträdet beräknas ske under andra halvan av år 2015.

– Det är viktigt att vi nu får ett tydligt regelverk på plats för att garantera att transportörerna uppfyller sina skyldigheter gentemot fartygspassagerarna. Det är också mycket positivt att de flesta fartygspassagerarna nu kommer att omfattas av det förstärkta skyddet och får samma möjlighet till ersättning, säger justitie- och migrationsminister Morgan Johansson i en kommentar.