De flesta skadliga program är skapade för att inte märkas av ägaren till den infekterade datorn, mbilen eller surfplattan. Exempelvis eräknas uppemot två miljoner datorer, varav tusentals finns i Sverige, vara infekterade av trojanen Zeroaccess som kopplar samman dem i ett botnät med samma namn. Om din dator är drabbad och ingår i ett botnät kan det hända att den i det tysta används för exempelvis:

Spam: din dator kan utan att du märker det skicka tusentals skräpmejl, till exempel med reklam för falska läkemedel eller andra produkter.

Nätbedrägerier: även om din webbläsare inte är öppen kan din dator utan din kännedom klicka på annonser, så att trafiken till annonsplatsen drivs upp och företaget bakom den kan ta mer betalt.

överbelastningsattacker: botnät kan användas i överbelastningsattacker där tusentals datorer samtidigt bombarderar en webbsidas server med förfrågningar vilket får servern att krascha och webbsidan att gå ner.

Sälja "warez": brottslingar kan använda din dator som lager för piratkopierade spel och andra program, så kallade warez, som laddas ner från en hemlig plats på datorn.

Hack: brottslingar kan ta över någon annans dator för att utföra en hackerattack. Eventuella spår leder då till denna dator.

– Botnät är utan tvekan det mest flexibla redskapet i cyberbrottslingarnas verktygslåda, säger David Jacoby, säkerhetsexpert på Kaspersky Lab. När botnätet väl är uppe kan det hyras ut i undre världen för att skicka skräppost, utföra överbelastningsattacker eller sprida fler skadliga program.