Et nyt kapitel i Forsvarets anvendelse af Seahawk-helikopteren blev skrevet, da et fransk transportfly i sidste uge lettede fra Karup med en dansk Seahawk-helikopter i lasten.

Flyvningen var en del af en øvelse, der tester muligheden for mere smidig, effektiv og sikker transport af helikopter med hjælp af Danmarks allierede.

Helikopteren har været i Danmark til et periodisk eftersyn, og skal derfor via Island tilbage i drift på et af Søværnets skibe i Nordatlanten. Den afløser en anden helikopter, der kom med på hjemturen til Danmark.

Værdifulde flyvetimer spares

Udskiftning af helikoptere sker med jævne mellemrum i takt med, at de skal efterses. Men det nye er, at denne gang blev helikopteren transporteret i stedet for at flyve selv.

- Fordelen er, at vi ikke selv skal flyve derop. Vi kan spare en del flyvetimer. Timer, vi kan bruge på opgaveløsning i operationsområdet i stedet for transit, fortæller CAD, der er pilot på Seahawk, under turen til Island.

Udover at være mere effektivt med flyvetimerne, så kan det også være mere smidigt og sikkert med lufttransport.

Normalt flyver besætningen fra Eskadrille 723 selv stellene til og fra skibe i Nordatlanten med flere stop undervejs. Det kan der være risici ved, da der kan opstå voldsomt vejr.

- I forhold til at transportere os selv op til Island og flyve ud over åbne havområder, hvor der er langt til et sted at lande, så er transport via luft en mere sikker måde at gøre det på, fortæller CAD.

Knapt med plads

Selvom lastrummet er virkelig stort på en Airbus 400M – hele 340 kubikmeter - så er pladsen knap. Ikke i bredden, ikke i længden. Men i højden. En Seahawk er, når den er operativ, 5 meter og 10 centimeter høj, og har et vingefang på 16 meter. I fragtflyet er der 3 meter og 85 centimeter til loftet.

Heldigvis er helikopteren designet til at blive pakket sammen for at kunne passe ind i en hangar på inspektionsskibene. Man kan klappe rotorbladene bagud og knække halen. Men selv i sammenpakket tilstand, så er Seahawk på papiret 3 meter og 94 centimeter høj.

Så hvad gør flymekanikeren? En af løsningerne var at tage luft ud af helikopterens dæk. På den måde kunne helikopteren blive trukket ind – langsomt – uden skrammer i lastrummet på det franske fragtfly.

Stærkt samarbejde mellem allierede

Transporten lykkedes på grund af et godt og koncentreret samarbejde mellem kollegaer fra Forsvarets Vedligeholdelsestjeneste, Helicopter Wing og ikke mindst den franske besætning.

- Samarbejdet med franskmændene har været rigtig godt, det har været en fornøjelse, fortæller kaptajn Christoffer, og fortsætter:

- Sådan en øvelse som denne har mange fangarme ned i mange dele af Forsvaret og Flyvevåbnet. Der er mange myndigheder inde over for at skabe forudsætningerne for, at dette lykkedes. Og teknikerne har med deres erfaring, kompetencer, gode tricks og gode mindset gjort, at steludskiftet blev en succes.

Med denne øvelse har man nu sikret sig, at man kan transportere helikopteren via de allieredes Airbus 400M, hvis dette behov skulle opstå i fremtiden.

- Nu er der lavet et loading sheet – det havde vi ikke før. Der er klarlagt en procedure for denne type transport, så vi ved, hvordan vi gør det fremover, fortæller Christoffer.

- Det er super godt, at FVT og HW kan træne dette her, så vi ved, at vi kan gøre det fremadrettet. Vi sætter stor pris på at kunne træne og udføre denne type transporter sammen med vores nære allierede, siger CAD.

Kilde: Forsvarets Vedligeholdelsestjeneste / Operativ Støttekommando / Helicopter Wing