- E-3A AWACS er egentlig en modificeret Boeing 707, med den karakteristiske radar-disk monteret på ryggen. Og det er stadig den samme flytype der flyver i dag, fortæller Thomas Thue Hansen (HUA), der i årene 1993-96 var chefpilot og udstationeret i Geilenkirchen, oplyser Forsvarskommandoen.

I de 40 år, AWACS har været på vingerne, har kriser langt fra Geilenkirchen krævet, at fly og besætninger har måttet operere langt hjemmefra; blandt andet i USA i tiden efter angrebet 9. september 2001 på World Trade Center, og fra Mazar-e Sharif under dele af missionerne i Afghanistan.

I dag deltager 20 nationer i programmet, hvis hovedformål er at sikre fred og sikkerhed i NATO-landene.